Stampa e decorazione

La stampa di manufatti plastici è largamente utilizzata per imprimere sui prodotti loghi, marchiature, disegni. Le tecnologie di stampa sono meno costose di altre quali ad esempio l'incorporare fogli stampati e annegati in masse trasparenti e amorfe (laminati HPL) o interventi sugli stampi come fotoincisioni.

Le superfici dei prodotti plastici possono essere stampate con tecnologie differenti:

• Nel caso si vogliano stampare manufatti realizzati con polimeri caricati con fibre di vetro, è possibile poggiare uno strato di carta stampata o colorata o di tessuto sulla superficie e successivamente ricoprirlo e inglobarlo tramite un secondo strato trasparente.

• per quanto riguarda invece lo stampaggio ad iniezione o a compressione, è possibile ottenere il decoro senza lavorazioni aggiuntive: i fogli decorati, denominati Ornamin, vengono inseriti direttamente all'interno dello stampo

• I film vengono stampati dalla bobina con macchine per la stampa modificate per le materie plastiche. I colori utilizzati sono specificatamente progettati per questo impiego.

• Per stampare manufatti o fogli è poi possibile impiegare la tecnologia denominata offset-a secco o stampa tipografica indiretta: i disegni da stampare sono trasferiti dalla forma su un rullo di gomma. La risultante di tale processo è l'ottenimento di rilievi grafici in gomma, molto usati per i costi ridotti, soprattutto nell'ambito del packaging.

• Un'ulteriore possibilità è quella di utilizzare la tecnologia della stampa a rotocalco , ineccepibile dal punto di vista della qualità grafica ma estremamente costosa (e per questo utilizzata esclusivamente per grandi tirature)

• Per stampare manufatti di grandi dimensioni e di geometrie complesse non è possibile utilizzare le tecnologie sopra elencate: è necessario procedere con l'applicazione di mascherine e la successiva spruzzatura di colore

• Infine è possibile utilizzare la colorazione per bagno di immersione : un film stampato viene fatto galleggiare su di uno strato d'acqua; si procede quindi spruzzando dall'alto un solvente che permette la rimozione esclusivamente della pellicola, lasciando intatto lo stato della decorazione sul pelo dell'acqua; si immerge quindi il manufatto nell'acqua in modo che la grafica possa aderire alla sua superficie. Le ultime fasi del processo consistono nell'essiccamento e nel ricoprire tutta la superficie precedentemente trattata, con uno strato di vernice trasparente per conferire al manufatto maggiore resistenza all'usura.